Анге Постекоглу определено не е от хората, които се колебаят да извадят някого от терена, ако това е необходимо за подобряване на представянето на отбора. Дори и ако този някой се казва Кристиано Роналдо. Това се случи във вторник вечерта по време на третия кръг от Саудитската Про Лига. Отборът на Ал Наср, воден от бившия треньор на Тотнъм, остана с десет души на терена само 12 минути след началото на мача, след като Бенто беше изгонен по време на исторически трудния за гостуване стадион в Дамам, където действащите шампиони са спечелили само два пъти в последните си седем мача от първенството. „Ал Етифак“ поведе с 2:0 благодарение на головете на Ондрей Дуда и Алваро Медран. Причината беше и странният избор на Постекоглу да пусне в игра третия вратар, Абдулрахман Ал-Отаиби, който се представи катастрофално под гредата.

Роналдо, в първия си мач като титуляр след завръщането си от Световното първенство, изглеждаше видимо разочарован, докато се насочваше към съблекалните по време на почивката. 41-годишният нападател беше забелязан да жестикулира яростно и да сваля капитанската лента, докато преминаваше през тунела. Така по време на почивката, предвид определено слабото представяне на CR7, гръцкият треньор реши да остави португалеца в съблекалнята, пускайки на негово място Абдула Ал-Хайбари. И „Ал Наср“ невероятно обърна мача. Садио Мане даде старт на обрата в 74-тата минута, преди защитникът Абдулелах Ал-Амри да изравни резултата три минути по-късно. След това сенегалецът отново намери пътя към гола в 90-ата минута, осигурявайки победата на своя отбор.

В празненствата след финалния съдийски сигнал нямаше и следа от Роналдо, а Постекоглу не пожела да подклажда полемиката: „Моята задача е да се опитвам да помагам на играчите във всеки мач според това, което виждам. Що се отнася до Кристиано, знаем, че напоследък не е играл много и, тъй като бяхме с десет души, за него беше трудно да продължи след 45 минути. Защитниците го пазеха много плътно, затова поговорих с Кристиано по време на почивката и му обясних мотивите си. Той винаги иска да помогне на отбора по всеки възможен начин. Той е изключително професионален и съм много доволен, че го тренирам. Няма никакъв проблем с контузия. Това беше чисто тактическо решение. Понякога трябва да се вземат трудни решения за отбора, дори когато се изважда играч, който може да промени мача във всеки един момент. Той разбра. Такъв е неговият манталитет. Но мисля, че днес има по-важна новина, а именно, че десетте играчи на Ал Наср бяха невероятни. Това е всичко, за което трябва да пишете, останалото няма значение“. 

От своя страна CR7, интервюиран от местна телевизия, обясни така разочарованието си по време на почивката: „Казвах на треньора, че нямам никаква отговорност за това, което се случи. Не мога да бъда обвиняван, че не сме отбелязали гол. Опитвах се да играя, да създавам положения, но ситуацията се промени напълно след изгонването. Първият гол беше резултат от голяма грешка на вратаря, а след това дойде червеният картон, така че изведнъж се озовахме да играем с десет души. Какво трябваше да направя? Не можех да бъда вратар, не можех да попреча на съдията да изгони Бенто и не можех да вкарвам гол при всеки удар. Бях разочарован, защото губехме с 2:0, разбира се, но не обвинявах никого. Просто казвах: „Треньоре, не е по моя вина. Изпълних дълга си“. След това най-важното беше да забравим споровете и да се концентрираме върху второто полувреме. Трябваше да вярваме, че все още можем да обърнем резултата и, за щастие, отборът показа невероятен характер. Футболът никога не се отнася само до един играч. Когато нещата вървят зле, поемаме отговорността заедно, а когато успеем да обърнем резултата, както направихме ние, празнуваме заедно“.