Форест в страната на чудесата

Роденият в Нотингам полузащитник на Фулъм Том Кеърни беше последният, който отписа шансовете на родния си клуб да се бори за титлата: „Не виждам как това ще се случи. Остава половината сезон и на някакъв етап те ще се ударят в стената“. Точно това казваха повечето специалисти за друг клуб от Източен Мидландс преди 9 години. Мнозина отказваха да повярват, че Лестър е в битката за короната до момента, в който не видяха Уес Морган да вдига трофея от Висшата лига над главата си.

И докато историята с лисиците може никога да не се повтори, би било глупаво да отписваме Форест. Има доста неща, в които хората на Нуно Ешпирито Санто трябва да се подобряват, но има и толкова много причини те да се чувстват оптимистично настроени. След 20 кръга Нотингам е трети и има равен брой точки с втория Арсенал – по 40. Лидерът Ливърпул е с 6 повече, но в следващия кръг на 14 януари хората на Арне Слот гостуват на „Сити Граунд“. Форест вече победи мърсисайдци като гост по-рано през кампанията, така че тимът сега ще търси дубъл. А ето и няколко резонни причини защо Нотингам може да продължи в същия дух до края на сезона.

• Дълбочината на отряда

Време е да спрем да си правим шеги за Форест и тяхната политика за случайни трансфери. Има толкова много примери за отличен бизнес, но един от тях е над всички – платените 20 млн. паунда общо за Никола Миленкович и Мурийо, а това вероятно е най-добрата двойка централни защитници във Висшата лига през този сезон. Ако някой от тях отсъства, Нотингам има отличен заместник в лицето на Морато (9 млн.). Същото е и в предни позиции, където Жота Силва и Рамон Соса държат крилата Калъм Хъдсън-Одой и Антъни Еланка нащрек, докато Елиът Андерсън може да премине от средата на терена към №10, ако Гибс-Уайт не е на разположение. Крайните защитници Нико Уилямс и Ола Аина пък могат да играят и на двата фланга по-напред.

Ключов момент е, че резервите също имат важна роля при Нуно Ешпирито Санто. Въпреки че Форест са използвали само 23 играчи този сезон, те са направили 96 промени в течение на мачовете – най-много заедно с Брайтън.

• Група от братя

Когато замени Стив Купър като мениджър през декември 2023-а, Нуно Ешпирито Санто каза: „Имаме нужда играчите да прекарват повече време един с друг и да се хранят заедно. Ако футболистите се приберат направо вкъщи след тренировка, това ще бъде голяма грешка. А когато станат приятели, те ще се превърнат в семейство“.

Легендарният наставник на Форест Брайън Клъф изгради неразрушима връзка между своите играчи, а Нуно прави същото. Трапезарията на тренировъчното игрище е превърната в стилен ресторант с общи части, които включват тенис на маса и джаги, удобни столове пред голям телевизионен екран и дори бариста, сервиращ висококачествено кафе и смутита. Отборът сам се описва като „група от братя“, а Гибс-Уайт, Аина, Хъдсън-Одой и Еланга са естествените лидери.

• Желязната защита

В Италия все още се чешат по главите как някой по-богат английски клуб не се опита да привлече Миленкович, който беше един от най-добрите централни защитници в Серия А, след като подписа с Фиорентина през 2017-а. 27-годишният сърбин е силен във физическите двубои, доминиращ във въздуха и чете играта превъзходно. Заедно с него Мурийо също знае как да бъде на правилното място в точното време – бразилецът е блокирал 43 изстрела през този сезон и е №1 в тази категория във Висшата лига.

Работата на Форест без топка е страхотна. Андерсън, Райън Йейтс и Николас Домингес печелят жизненоважни битки, Хъдсън-Одой и Еланга помагат на крайните бранители, а Крис Ууд е почти толкова ефективен в собственото наказателно поле, колкото и в това на противниците. Няма нищо случайно, че Нотингам е допуснал само 19 гола през този сезон (б.р. – единствено Арсенал е с по-малко – 18). Освен това Форест е отборът с най-много сухи мрежи в дивизията – 9.

• Ууд и Селс

Надеждната структура няма голяма стойност, ако вашият централен нападател не знае как да намира мрежата и вашият вратар не успява да предотвратява голове. За щастие на Форест, при тях подобни проблеми няма. Какъв обрат на кариерата за Ууд е този сезон просто… След като се присъедини към Нотингам преди две години, нападателят записа само 7 мача в първата си кампания на „Сити Граунд“. Шефовете в клуба смятаха, че са направили огромна грешка. Сега 33-годишният новозеландец има 12 гола в 20 двубоя във Висшата лига. Неговият завършващ удар е отличен – на всеки три шанса той се разписва веднъж, като само Брайън Мбемо от Брентфорд се справя по-добре от него в този показател.

Преди Матс Селс, Форест нямаха надежден вратар, откакто Брис Самба помогна сериозно за промоцията през 2022-а. 32-годишният белгийски страж обаче сега прави зашеметяваща кампания и почти всеки мач се отличава с големи спасявания.

• Лидерството на Нуно

Стойте дълбоко, поглъщайте напрежението и контраатакувайте с темпо. Тези принципи донесоха успех на Нуно Ешпирито Санто в Уулвърхемптън, а сега ги съживи в Нотингам. И все пак, пътят не винаги е бил гладък. Към края на времето си на „Молиню“ 50-годишният специалист се изгуби. Може би под натиск отгоре, португалецът се опита да направи вълците по-прогресивен отбор. Това не проработи и логично се стигна до раздяла. След това Нуно имаше катастрофален четиримесечен период в Тотнъм, а по време на първия му сезон във Форест имаше спекулации, че ще бъде уволнен. Все пак той спаси Нотингам от изпадане, а през миналото лято преоткри своето моджо. Португалецът е решил, че неговият начин работи и е решил да игнорира другите възприятия. В крайна сметка на кого му пука, че Форест има по-малко от 40% притежание средно през този сезон? Нуно прати Нотингам в страната на чудесата през тази кампания. Остава да разберем дали цялата тази приказна история ще има страхотен край през май…

Том КОЛОМОУС, Daily Mail, превод на в-к Тема спорт

Снимка: БГНЕС