Във футбола има едно добре познато клише – никой играч не е по-голям от клуба. Миналия четвъртък в Атланта на Световното клубно първенство тази стара максима бе захвърлена и заменена от друг въпрос: може ли един играч да е по-голям от самия турнир? Футболната звезда в центъра на вниманието, разбира се, бе Лионел Меси, заради когото почти всички бяха дошли на стадиона, докато неговият Интер Маями се изправяше срещу португалския колос Порто във втория мач от Група А.

свързани статии

До 54-ата минута срещата бе напът да се превърне просто в съпътстващо събитие на възхищението и неконтролируемата страст на публиката към 37-годишния аржентинец, който отдавна си е извоювал статута на един от великите в този спорт. Още преди началото пред стадион „Мерцедес-Бенц“ се усещаше, че силата на привличане не познава граници, нито дори разстояния. Репортер на CNN Sports разговаря със семейства от Луизиана, Алабама, Чарлстън, Вашингтон, Бъфало, както и от Пуерто Рико и Ирландия. Те бяха предприели това пътуване по една-единствена причина. Вътре на съоръжението, когато Меси бе представен 30 минути преди началото, ревът от все още рехавата тълпа напомняше по-скоро на атмосфера на напълно разпродаден стадион.

Възгласите се усилиха още повече, когато той излезе отново – вече пред по-пълен стадион, докато футболистите правеха индивидуалните си излизания на терена. С началото на мача при всяко докосване на топката от 8-кратния носител на „Златната топка“, трибуните отекваха и скандираха „Меси, Меси“. Почти беше изненада, че публиката не му изпя „Честит рожден ден“, като се има предвид, че легендата на Барселона навършва 38 във вторник.

В 54-ата минута резултатът бе 1:1, а Интер Маями получи право да изпълни пряк свободен удар на границата на наказателното поле. Въздухът се изпълни с усещане за неизбежност, докато магьосникът прецени точния ъгъл и прати топката в мрежата. Голът бе истинско произведение на изкуството, както толкова пъти през годините. Португалският защитник Жозе Фонте възкликна в ефира на DAZN: „Той е докоснат от Господ, нали? Невероятен. Какъв играч“. Попадението не само се оказа победно, но и доведе до първия успех на отбор от зона КОНКАКАФ срещу европейски съперник в официален мач. Това бе и 50-ият гол на Меси за Интер Маями. Точка в последния двубой от груповата фаза срещу бразилския Палмейрас ще осигури място на Интер Маями в елиминациите, както и на съперника от Страната на кафето.

свързани статии

А насред всичко това човек се пита – какво ли си мислят управниците във ФИФА? Ръководният орган на футбола на практика проправи пътя на Интер Маями до този турнир не като шампион на МЛС, а като победител в редовния сезон на първенството. Миналата година Меси и Интер бяха изненадващо елиминирани в плейофната серия именно от Атланта Юнайтед – обичайния обитател на този внушителен стадион с капацитет 70 000, а впоследствие трофея вдигна ЛА Галакси. Сиатъл и ФК Лос Анджелис допълват квотата на трите МЛС отбора в турнира, оставяйки Галакси извън голямото шоу.

А сега, когато Световното клубно първенство най-сетне започва да намира своя ритъм – благодарение на левия крак на Меси, остава фактът, че именно той бе магнитът за публиката в четвъртък, а и в деня на откриването. Дали Световното клубно първенство, което ще се провежда на всеки четири години в същия цикъл като утвърденото световно първенство на ФИФА, ще израсне по значение, предстои да видим. Засега обаче Меси и само Меси е в съзнанието на всички, които имат щастието да го гледат на живо. Това важи и за самите играчи. И Лео е пример как един играч може да бъде по-голям не само от един клуб, а и от един турнир…

Глен НЕВИ, CNN, превод на в-к Тема спорт

Снимка: БГНЕС