Само чудо може да класира Лукойл Академик на 1/4финалите на турнира за купата на УЛЕБ. Момчетата на Константин Папазов бяха разбити от Цървена Звезда със 71:91 в Белград в първи мач от 1/8финалите на надпреварата и намалиха до минимум шансовете си за успех. Реваншът е на 7 февруари в София.

Без контузеният плеймейкър Ламонт Джоунс българите изпитваха изключителни трудности срещу вдъхновените домакини. На негово място започна Ристе Стефанов, но той не успя да се справи с напрежението. “Студентите” поведоха само веднъж в мача – с 2:0 в самото начало след кош на Георги Чековски.

След това обаче Мирослав Райчевич отговори с тройка и оттук-докрая баскетболистите на Звезда не можеха да бъдат спряни. След 10 минути те имаха аванс от 11 точки – 30:19. Втората част бе равностойна, като на почивката авансът на домакините се запази – 47:36.

Лукойл обаче рухна в третата четвърт, когато отбеляза едва 14 точки, срещу 29 за Звезда. В началото на последната част българите вече изоставаха с 29 точки – 50:79, но до края успяха да понамалят разликата и все запазиха някакви шансове да продължат напред.

По традиция само капитанът Тодор Стойков поддържаше огъня, като завърши с 23 точки, от тях 5 тройки. Брайънт Смит също се включи добре с 22, но те бяха единствените, които минаха границата от 10 точки. За Лукойл дебют направи и новото попълнение Карлос Хърт, привлечен за да замени Ламонт Джоунс. Той обаче завърши с 3 точки за 8 минути игра.

За домакините Джеръд Хендерсън вкара 25 точки и записа 7 асистенции, а Милан Гурович добави 19 и грабна 9 борби. Играчите на Цървена Звезда показаха много добра стрелба – 57% успеваемост и имаха пълно превъзходство в борбата под коша, като спечелиха 35 срещу 21 борби за Лукойл. Българите вкараха само 37% от изстрелите си към коша и това се оказа фатално.