Маркъс Рашфорд и Аксел Туанзебе ще подновят старото си приятелство по необичаен начин, след като се изправят един срещу друг в елиминациите на Световното първенство.

В сряда Англия ще се изправи срещу ДР Конго в мач от 1/16-финалите, а двамата бивши съотборници и съученици ще бъдат от двете страни на барикадата.

Рашфорд и Туанзебе, които са на 28 години, са учили заедно в училището „Астън он Мърси“ в Голям Манчестър, а впоследствие преминават през академията на Манчестър Юнайтед и се развиват рамо до рамо в школата на клуба.

Кариерата им обаче поема в различни посоки. Докато Рашфорд се превръща в основен футболист на Англия, Туанзебе реши преди две години да смени спортното си гражданство и да представлява ДР Конго, след като така и не получи повиквателна за мъжкия национален отбор на Англия. Преди това защитникът бе играл за английските селекции до 19, до 20 и до 21 години.

Сега централният бранител ще се опита да помогне на ДР Конго да поднесе голяма изненада срещу „трите лъва“. През миналия сезон Туанзебе изпадна от Висшата лига с Бърнли, а преди това защитаваше цветовете на Ипсуич.

Селекционерът на Англия Томас Тухел обмисля да заложи отново на Рашфорд като титуляр. Нападателят започна турнира на резервната скамейка в срещите срещу Хърватия и Гана, но получи шанс от първата минута при победата над Панама.

Бъдещето на Рашфорд остава неясно след края на едногодишния му наем в Барселона, но сега фокусът му е изцяло върху представянето на Мондиала.

Любопитното е, че Рашфорд и Туанзебе не са единствените професионални футболисти, излезли от училището „Астън он Мърси“. Техни съученици са още Джими Дън и Тосин Кехинде, които също са били част от академията на Манчестър Юнайтед.

Дън в момента е футболист на Куинс Парк Рейнджърс, за който има над 200 мача и капитанската лента, както и три срещи за националния отбор на Република Ирландия. Кехинде пък премина през първенствата на Португалия, Дания и Унгария, преди миналата година да подпише с турския Бандърмаспор.