Норвежките фенове представиха хореография в стил „Викингски кораб“ на трибуните в навечерието на Световното първенство. Гребането на феновете бе показано за първи път срещу Швеция, а вчера срещу Мароко се появи за първи път и далеч от Европа.

На фона на ритмичен барабанен ритъм феновете се движат в унисон, имитирайки гребците на викинските кораби. Представлението изглежда е повлияно и от „гръмотевицата“, популяризирана от Исландия в дебюта им на европейско първенство през 2016 г. Норвегия се класира на световно първенство за първи път от 1998 г. Мартин Йодегор и съотборниците му са в група I заедно със Сенегал, Ирак и Франция.

Викингската тема бе подхваната и от самия национален отбор. Водени от 26-годишния Ерлинг Холанд от Манчестър Сити, норвежците представиха фотосесия с викинска тематика. Британският вестник "Daily Mail" съобщи, че „фотосесията на норвежкия национален отбор за Световното първенство с викинска тематика предизвиква дискусии“.

Норвежката футболна асоциация представи официалната снимка на отбора преди Световното първенство в Северна и Централна Америка. На снимките играчите са събрани на плажа, облечени в костюми на викинги, и позират с щитове, лъкове и брадви. На заден план се вижда и дълъг кораб на викингите.

 

Отборът, включително капитанът Мартин Одегаард и Хааланд, е заснета така, сякаш са викинги, отплаващи към северноамериканския континент. Футболната асоциация имаше за цел да изрази историята и идентичността на Норвегия, както и единството на отбора чрез тази фотосесия, но реакциите се оказаха неочаквани.

Маркус Слетволд, журналист от норвежкия ежедневник "Моргенбладет", критикува фотосесията като „ексклузивни изображения, проповядващи мъжко превъзходство“. В интервю за местната телевизия "NRK" той също така заяви: „Това ми напомня за изображенията, които неонацистките групи популяризираха преди десетилетие.“

Контроверсията се разшири и към екипите. Яне Хауге Сетре, норвежки учен, наскоро повдигна въпроси относно дизайна с рунически шрифт, използван върху екипите на отбора, в интервю за местната медия "Класекампен". Той заяви: „Той прекалено подчертава мъжествеността, а някои елементи могат да напомнят за крайнодясна или неонацистка символика.“

Преди споровете около екипите да утихнат, публикуването на фотосесията на „Викинг“ допълнително засили критичното обществено мнение. С нарастването на споровете треньорът на норвежкия национален отбор Стале Солбакен също беше попитан за това по време на пресконференция. Той изглеждаше незасегнат.

Треньорът Солбакен заяви: „Има много по-важни и трудни проблеми в света“, като добави: „Не искам да губя време с такива дебати.“
Тази фотосесия беше планирана директно от Норвежката футболна асоциация. За снимките се погрижи известният шотландски фотограф Дейвид Яроу. Известно е, че Яроу, който преди това е снимал индивидуална фотосесия на Холанд, се е присъединил към този проект по препоръка на Холанд.

В интервю за "The Athletic" той обясни: „Исках да покажа играчите в различна светлина. Исках да свържа пътуването на викингите към Америка със Световното първенство.“ Той добави: „Мислех, че може да се провали, ако се направи без ентусиазъм. Ето защо подготвихме истински кораб и облякохме играчите в подходящи викинги костюми.“

Известно е, че за снимките е бил изграден отделен дървен кей, който по-късно е бил демонтиран след заснемането.
Реакциите на феновете бяха като цяло положителни. Публикуваните от Норвежката футболна асоциация видеоматериали и снимки получиха подкрепящи коментари. Асоциацията също така обясни: „Нямаше намерение да представяме отбора чрез прости стереотипи“, като добави: „Искахме да покажем единството на отбора и пътуването му преди Световното първенство.“