Мачът между Норвегия и Англия утре вечер в Маями ще бъде 64-ият за Ерлинг Браут Холанд от 1 август насам. И все пак играчът от Брюне се изстрелва като ракета към най-специалния момент в кариерата си: четвъртфиналите на Световното първенство. Самият той признава: „Вероятно това ще бъде най-важният мач в живота ми“. 

За Ерлинг това безспорно е мач с много изкушения: играе в Манчестър Сити... и е роден в Лийдс. Но този подвиг – този на Норвегия на Световното първенство – надминава всичко: „Казах същото и за мача срещу Бразилия. Играл съм на финала на Шампионската лига, и това също е много важно. Но наистина важното е това, което правим сега“. 

Холанд има седем гола в четири мача (не игра срещу Франция) на това Световно първенство – толкова, колкото Норвегия е отбелязала в цялата си история на Световните първенства: осем мача. Статистиката е смазваща. И тъй като Солбакен знае с какво разполага – суперзвезда от междупланетен мащаб – той трябваше да я „глези“.

„Трябва просто да отдавам заслуженото на Стале, който в някои случаи разбира ситуацията, и на Сити. Става въпрос да сме подготвени за толкова много мачове“, коментира Холанд. Той има предвид „плана“ на Норвежката футболна федерация и на селекционера, който обяви преди заминаването за САЩ (на 2 юни), че е изготвена специална програма за Ерлинг с цел да се извлече най-доброто от него на Световното първенство. Работи... разбира се.

Скандинавската делегация, която срещу Англия се надява на нов „успех“, е в САЩ от повече от месец. Бостън, Ню Джърси, Далас... а сега – задушаващата жега и влажността в Маями, Флорида. За да се отпусне, ключови са дните, прекарани на голф. С Холанд в главната роля. „Мисля, че това (да се отпуснеш) е важно в един дълъг сезон, който трае 11 месеца с около 65 или 66 мача. Важно е да правиш такива неща. Тук е важно да имаш ясен ум и да можеш да се отпуснеш както ти харесва“, обяснява той пред медиите.

В груповата фаза, след като поведе Норвегия към победата над Кот д’Ивоар в Далас, той се появи в магазина „Wild Bill’s Western Store“ в квартал Уест Енд на тексаския град (на няколко метра от мястото, където беше застрелян Джон Ф. Кенеди) и си купи няколко каубойски шапки, за да отиде на родео.

И това е така, защото през ноември миналата година, в разгара на сезона и след победа с 2:0 над Нюкасъл, Гуардиола изненада всички, като заяви, че „Холанд е изтощен“. Солбакен, който вече шест години е начело на националния отбор и вече беше отпразнувал класирането за Световното първенство след разгромната победа над Италия, трябваше да се задейства и заедно с Марио Пафунди, физиотерапевт на Манчестър Сити и понякога и на скандинавския отбор, подготвиха всичко.