Англичаните, може би, ще си го изкарат на Рой Кийн. Ако днес Ерлинг Браут Холанд играе в четвъртфинала на Световното първенство за Норвегия срещу Англия, а не обратното, „вината“ може да е на бившия полузащитник на Манчестър Юнайтед и на прочутото му нарушение срещу Алфи Холанд, бащата на Ерлинг, по време на дербито срещу Манчестър Сити през април 2001 г. Да, нека превъртим лентата назад. Настоящият нападател на Норвегия е роден в Англия, в Лийдс, през юли 2000 г., няколко дни след трансфера на баща му от Лийдс в Ман Сити.

И така, той би могъл да избере да представлява Англия, както сам разказва: „Живях там през първите три години и половина, може би четири. След това се върнах в Норвегия и беше естествено да реша да представлявам страната, която чувствам като своя. Може би, ако баща ми беше играл в Англия по-дълго, щях да направя друг избор“.

След фаула на Кийн Алф Инге Хааланд така и не възстанови най-добрата си физическа форма и няколко години по-късно се оттегли, като реши да върне семейството си в Норвегия. Най-класическият пример за „слайдинг дорс“: животът и кариерата на Ерлинг поеха напълно различен път.

В Англия семейство Холанд живееше в Скаркрофт, селска местност, недалеч от центъра на Лийдс. Това беше селото, в което живееха играчите на Лийдс – най-желаното място в района заради своята елегантност. Алф Инге Хааланд, бащата на Ерлинг, се сприятели с Ли Уорт, съсед и фен на Лийдс. Синът на Уорт гледаше Ерлинг. Уорт и баща Хааланд бяха преживели заедно драматичното аварийно кацане на самолета, с който пътуваха: един от двигателите се възпламени и експлодира, пилотът успя да приземи самолета и нямаше жертви.

Ерлинг е много привързан към Лийдс: това е отборът, за който е фен в Англия, с изключение на Манчестър Сити, и не е празнувал, когато за първи път вкара гол срещу клуба от родния си град. Но и решението му да добави фамилията на майка си (Браут) на фланелката на националния отбор – типична норвежка традиция – показва привързаността му към страната, която днес ще се опита да изведе за първи път до полуфиналите на Световното първенство.