Защитникът Рийс Джеймс може да пропусне началото на фазата на елиминациите на Световното първенство, ако Англия се класира, тъй като все още се възстановява от контузия на задната част на бедрото. BBC Sport съобщи по-рано тази седмица, че защитникът на Челси Джеймс ще трябва да премине медицински преглед, след като се оплака от дискомфорт след равенството 0:0 с Гана.

Джеймс пропусна и двете тренировки след мача срещу „Черните звезди“ и няма да вземе участие в последния мач от груповата фаза срещу Панама в събота. Но се предполага, че има опасения, че 26-годишният футболист може да пропусне и мача на „Трите лъва“ в осминафиналите, ако отборът се класира.

Джеймс не беше на терена с останалите си съотборници по време на тренировката в петък в лагера им в Канзас Сити, а вместо това следваше индивидуална програма на закрито. Контузията поставя под въпрос решението на треньора Томас Тухел да избере само трима признати бекове.

Тино Ливраменто, който напусна турнира поради контузия, Джед Спенс и Джеймс бяха единствените истински бекове в състава.
Нико О’Райли, който през миналия сезон играеше като ляв бек за Манчестър Сити, също е в състава – но той е преминал през младежките формации на „Етихад Стейдиъм“ като полузащитник.

Спенс и централните защитници Джарел Куанса и Езри Конса са алтернативните варианти на Тухел за десния бек. Докато Джеймс пропусна груповата тренировка в петък преди отпътуването на отбора за Ню Йорк, полузащитникът Деклан Райс се завърна.
Райс напусна стадион „Бостън“ след мача с Гана с превръзка на лявото прасе и пропусна тренировката в четвъртък – но се смяташе, че контузията просто се нуждае от почивка. Очаква се полузащитникът на Арсенал да е на разположение за мача с Панама. Остава да се види обаче дали Тухел ще е склонен да пусне Райс в стартовия състав, тъй като той рискува да бъде наказан за мача от 1/16-финалите, след като получи жълт картон срещу Гана.

Партньорът на Райс в халфовата линия Елиът Андерсън – който е на път да премине от „Нотингам Форест“ в „Манчестър Сити“ за 116 млн. лири – също отсъстваше от тренировката на Англия в четвъртък, но беше на линия в петък. Очаква се и той да не бъде в стартовия състав на Тухел за мача с Панама. Англия може да си осигури първото място в група L и да планира пътя си в елиминационната фаза с победа над Панама.