Мароко завърши на четвърто място на миналото световно първенство в Катар, а сега вече е на осминафинал на Мондиал 2026. Африканците надвиха с дузпи Нидерландия сед равенство 1:1 в редовното време. „Миналият турнир ни промени“, заяви треньора Уалид Уахби. „Вярваме в себе си. Ето защо и нашият отбор за играчи под 20 години също стана световен шампион. Сега и нашите фенове вярват в нас.“

49-годишният Уахби, роден в Брюксел, изведе мароканския отбор до 20 години до златото на Световното първенство в Чили през октомври миналата година. През март той наследи Валид Реграги на поста национален селекционер.

„Мечтаех, че Иса Диоп ще вкара важен гол на това Световно първенство, но не очаквах това да се случи днес“, усмихна се Уаби след мача.

Диоп отбеляза гола за 1:1 в добавеното време. „Той напълно заслужава това и аз му го казах. Като цяло смятам, че играхме добре. В един момент се оттеглихме малко назад и точно тогава Нидерландия отбеляза гол. След това беше важно да запазим владението на топката и да играем търпеливо. Ако играехме прекалено бързо в дълбочина, рискувахме да загубим топката и да допуснем контраатака. Останахме търпеливи и така успяхме да си създадем шансове.“

В събота Мароко ще играе срещу Канада на осминафиналите. „Не трябва да подценяваме този отбор“, предупреди селекционерът на Мароко. „Канада няма да ни улесни. Те ще ни затруднят.“

Анас Салах-Един се запъти към автобуса на отбора с оранжева фланелка. Защитникът беше разменил екипа си си с Куинтен Тимбър. „Бяхме се договорили за това още преди мача“, казва Салах-Един. Бившият играч на Аякс и Твенте беше горд, че Мароко победи Нидерландия в Монтерей. „Трудно е, когато два отбора от най-високо ниво се изправят един срещу друг толкова рано в турнира. Ние продължихме да играем футбол през цялото време. Все още не бях загубил надежда, но видях, че остават само няколко минути до края и все още изоставахме.“

Според Салах-Един дузпите в крайна сметка са лотария. „Защото просто не можеш да се подготвиш за тях. Можеш да тренираш, но напрежението не може да бъде възпроизведено. Така стоят нещата. Много се радваме, че продължаваме напред. Сега – към Канада.“