Преди четири години в Катар Мо Салах беше един от най-големите отсъстващи на Световното първенство. Отчасти това беше по негова вина. В решаващия квалификационен мач срещу Сенегал той беше един от играчите, пропуснали дузпа. В негова защита трябва да се каже, че феновете на противника бяха насочили лазери към лицето на египетския нападател. За това Сенегалската футболна федерация беше глобена с около 150 000 евро. Но щетата вече беше нанесена.

Салах по никакъв начин не беше очернен заради това. Той остана национален герой, който ще получи гласове по време на следващите президентски избори, дори и без да е в листата, както беше случаят през 2018 г. Но за да е сигурен, този път той изстреля страната си към Световното първенство. С девет гола само един човек в африканските квалификации се представи по-добре: Мохамед Амура отбеляза десет гола за Алжир.

Така че за националния отбор той все още е ключовата фигура. Капитанът и лидерът в атаката, дори когато играе по десния фланг. Човекът, който се справя с всичко и нарушава дрескода, без да мигне с око. При пристигането си в САЩ египетският отбор позираше в костюми, но със своята черна шапка, обърната назад, Салах пак се открояваше. ВИП гостите, стоящи пред него, изглеждаха изненадани, но го оставиха да си прави каквото си иска.

Дори разочароващият прощален сезон в Ливърпул не промени статута на Салах ни най-малко. Статистиките му бяха сериозно разочароващи. Средно той отбелязваше тридесет гола годишно за червените, счупвайки множество рекорди във Висшата лига и Шампионската лига. Сега е отбелязал едва дванадесет пъти. Приносът му към играта беше критикуван и от легендите на клуба. „Липсата му на защитна работа се превърна в проблем“, каза Дани Мърфи (BBC). Джейми Карагър (Sky) се съгласи: „Не мисля, че той трябва да започва всеки мач вече.“

В крайна сметка изглеждаше, че Салах вече не намира удоволствие в „Анфийлд“, но всъщност това разочарование му дава допълнителен тласък за предстоящото Световно първенство. Ситуацията е подобна на тази с Кевин Де Бройне, който в момента блести с „Червените дяволи“ след една нещастна година под ръководството на Антонио Конте в Наполи. Единствената разлика е, че Салах не изчака края на сезона, за да изрази недоволството си от треньора и неговия подход. Той хвърли бомба още по Коледа с изказванията си.

„Имах добри отношения с треньора, но изведнъж вече няма никакви отношения“, каза той пред британската преса. „Не разбирам защо трябва да седя на пейката. Чувствам се като че ли ме хвърлят под автобуса, въпреки че съм направил толкова много за този клуб.“

Опс! С острите си изказвания той вече тогава поставяше Арне Слот под натиск, а холандецът така и не успя да се възстанови от това. Докато Салах получи подобаващо сбогом след девет прекрасни години, с два титли в първенството и победа в Шампионската лига, той впоследствие беше уволнен с съобщение на уебсайта.

Салах сега се готви за второто си участие на Световното първенство и макар че все още не мисли за оттегляне, неутралният зрител по-добре да се наслади на изявите му. Има голяма вероятност да виждаме този скоростен демон и талантлив левичар в действие за последен път на Мондиал, тъй като слуховете сочат трансфер в Саудитска Арабия, където Ал Итихад иска да го привлече. Там той би могъл да продължи да бележи голове като Роналдо, но в пясъчника той би се погребал малко като футболист.

Но първо той трябва да блесне отново на най-голямата сцена. На места се чуват съмнения относно неговата готовност, тъй като той изигра едва 45 минути в два приятелски мача, но „Червените дяволи“ по-добре да се пазят. В двата си мача от Световното първенство досега – срещу Русия и Саудитска Арабия през 2018 г. – той вече успя да вкара гол. Той вкарвал на Тибо Куртоа три пъти в кариерата си, а днес той празнува рождения си ден. Навършва 34 години. Но не се очаква да получи подаръци от Белгия.