Миналия ноември, след паузата за мачовете на националните отбори и победата на Англия с 2:0 над Албания (с два гола на Кейн) в Тирана, вестник „Дейли Мейл“ излезе с гръмко заглавие на последната си страница и на цяла страница: „Leave Jude at home“. Преведено: „Оставете Джуд у дома“. Послание към Томас Тухел с оглед на Световното първенство през 2026 г... на което полузащитникът от Бирмингам е звездата и водещата фигура на „Трите лъва“ редом с Хари Кейн.

Джуд Белингам

Макар Белингам да беше далеч от най-добрата си форма (тази, която показа при пристигането си в „Реал Мадрид“ или тази, която демонстрира на това Световно първенство), „удара“ беше гръмогласен: „Тухел вярва, че хармонията в състава е от основно значение за шансовете на Англия на Световното първенство, но неговата звезда, Белингам, се оказа играч, който създава раздори и се държи мрачно. Очевидното решение? Оставете Джуд у дома.“ 

Джуд, който в споменатата статия беше определен като „солист“, който „разделя“ отбора, отговори на терена с решаващи мачове с по два гола срещу Мексико и Норвегия в елиминациите на световното. Шест гола на едно световно първенство и най-младият играч, отбелязал гол в две поредни елиминационни срещи след Пеле през 1958 г. Нито един англичанин след Гари Линекер и Хари Кейн не е отбелязвал шест гола на голям турнир за национални отбори. А Джуд, на когото със сигурност му остават още два мача в този турнир (ако не е финалът, то ще е мачът за трето и четвърто място), може да се изкачи сам на върха.

Отношенията на Белингам с Тухел винаги са били хладни, това не е нищо ново. Студеното посрещане от страна на германеца (преди 18 месеца), коментарът, че майка му може да сметне някои от поведението на играча на терена за „отблъскващо“ (нещо, което изобщо не се хареса на Джуд и обкръжението му), изключването му от състава през октомври и, сега, словесният конфликт, който избухна след мача срещу Норвегия. Но това са препятствия, които той е преодолял благодарение на футбола си, лидерските си качества и зрелостта си.

Номер 10 винаги е бил под светлината на прожекторите на английската преса. Нуждата от нова звезда, която да поведе поколение, жадно за успехи, но без „последния удар“, го постави под постоянен контрол. „Винаги им трябва някой, който да играе ролята на злодея... Изглежда, че този някой ще бъда аз“, коментира той самият в документалния си филм „Out Of The Floodlights“.

Подкрепата обаче беше масова през цялото време. От бивши футболисти, но и от съотборниците му в националния отбор. „Ако друг играч направи същото, това не е новина. Когато допуска грешки, трябва да го поправим, но прекалено насилваме нещата. Оставете момчето на мира“, каза Гейбриъл Агбонлахор, бивш играч на Астън Вила. „Мразят факта, че не могат да съсипят кариерата му, както направиха с други. Белингам получава различно отношение по причини, които са далеч отвъд футбола“, коментира Иън Райт, английска легенда.

И така... какво трябва да направи Джуд, за да бъде признат от цялата английска преса? Освен постиженията си с клубовете си, той беше обявен за „Играч на годината“ в Англия (2024–25), е англичанинът с най-много международни мачове преди да навърши 21 години и вторият най-млад голмайстор на Англия на световно първенство. Да не говорим за това, че няма да повтори споменатите по-горе рекорди, постигнати на това Световно първенство.

Изявите му това лято, междувременно, не са „за пълнеж“: пет от шестте му гола са послужили за изравняване на резултата или за извеждане на Англия напред. Иронично, онези, които толкова много критикуваха Белингъм, сега искат да празнуват седмия му гол на това Световно първенство. Той накара скептиците да повярват. Отмъщението на Джуд е факт.